IoT en dijkbewaking: digitaal, slim en efficiënt

De innovatieve ankers in de dijken worden gemaakt door JLD Contracting. Eigenaar Jos Karsten: "Deze ankers gaan dus niet in het water, maar diep in de aarde, om dijken zo sterk mogelijk te maken en te zorgen dat ze niet inzakken. Zo’n anker ziet er ongeveer uit zoals je het je voorstelt: een stalen haak die zich schrap zet onderin de dijk." Om dit nieuwe systeem uit te rusten met intelligentie werd contact gezocht met FacilityApps, dat specialiseert in sensoren en software.

CEO Dirk Tuip van FacilityApps: "Je moet het vochtgehalte van een dijk goed in de gaten houden. Is een dijk te nat, dan kunnen er lagen gaan verschuiven. Te droog is ook niet goed, want dan krijg je juist scheuren." Wat meten en inspecteren betreft, valt er een gigantische hoeveelheid tijd en energie te besparen. "Als je weet dat er in ons land vóór 2050 meer dan duizend kilometer aan dijken moet worden aangepakt... Tja, dan kun je wel een slim app-systeem gebruiken."

De derde partner in het dijkenproject is Vodafone. Karsten legt uit: "Onze sensoren zitten onder de grond. Maar het signaal moet het app-platform wel kunnen bereiken. We probeerden 3G en 4G, maar het Narrowband Internet of Things netwerk van Vodafone was uiteindelijk het best. Dat netwerk haalt data met een heel laag energieverbruik onder de grond vandaan." Sensoren in de ankers registreren voortdurend de waterspanning en druk in de dijk. Alle meetresultaten gaan draadloos naar het netwerk dat Vodafone speciaal voor dit product heeft aangelegd. 

Die data komen samen in de app van FacilityApps. Daarop ziet een dijkbeheerder dag en nacht hoe de dijk erbij staat. "Ons systeem is volkomen veilig", vertelt Tuip. "Alle data is versleuteld en alleen te vinden op ons eigen platform. Er zijn dus geen kopieën bij de sensorleverancier of bij Vodafone." Karsten: "En het systeem moet onder alle omstandigheden functioneren. Stel, het stormt en het netwerk raakt overbelast doordat iedereen gaat bellen – juist dan wil je data hebben. Wij zitten op een eigen netwerk, dus we kunnen niet gehinderd of onderbroken worden."

Op dit moment ondergaat het systeem de ultieme test. Een kilometer Ringdijk in Amsterdam-Oost is uitgerust met 700 sensors. Karsten: "Na dit laatste proefproject zijn we echt klaar om uit te rollen, ook internationaal. Maar de innovatie gaat door: wat onze sensoren nu meten, is nog maar het begin. Trillingen, temperatuur, vocht, druk, hoogte en zakking – dat zijn allemaal belangrijke indicatoren die we in de toekomst op gaan pikken. In elke dijk zit een berg aan informatie."